Asıl adı Ahmed olan Nedîm İstanbul’da yaklaşık 1680’de doğdu. Babası Mehmed Efendi, Sultan İbrahim’in iktidarı esnasında kazasker görevinde bulundu. Küçük yaşlarda medrese eğitimi alan Nedîm burada Arapça ve Farsça öğrendi. Daha sonra fıkıh eğitimi aldı.
Şöhretini Osmanlı İmparatorluğunun 1718–1730 yılları arasındaki Lale Devri’nde kazanmıştır.Yaşamı ve eserleri ile o devrin ruhunun temsilcisi olarak kabul görmektedir.
Bir şair olarak tanınma gayreti içindeki Nedim, Osmanlı Sadrazamı Ali Paşa’ya bir kaç kaside yazdı. Ama Topkapı sarayına girişini sağlayan Ali Paşa’nın halefi olan Nevşehirli Damat İbrahim Paşa’ya yazdığı kasideler oldu. Lale Devri’nin sadrazamı olan Damat İbrahim’in himayesi altında daha sonra kendisini meşhur yapacak olan eserlerini ve yaşam tarzını ortaya koydu. Şair gerek yaşamı, gerekse şiiri ile estetik, sanat ve eğlence eğilimleri ile göze çarpan bu devrin önemli bir temsilcisi olarak kabul görmektedir.
Nedim’in mezarı Üsküdar’da Karacaahmet mezarlığında bulunmaktadır.